A nossa melhor prova velocipédica está quase a dar o tiro de partida: é a Algarvia 2020.
A maior competição de ciclismo realizada em Portugal começa já no próximo dia 19 de fevereiro em Portimão e termina no dia 23 em Lagoa. É a Volta ao Algarve. É a sua 46ª edição.
Nem sempre foi assim, mas desde 2006 que o é. A aposta foi ganha e hoje durante 5 dias podemos ver pedalar nas estradas algarvias os melhores atletas da modalidade. Quando alguém pouco dado ao ciclismo fica surpreendido quando lhe dizemos que a melhor e mais importante competição é a Volta ao Algarve, contrariando a resposta tradicional que seria: Volta a Portugal, a razão é o argumento apresentado anteriormente. Na Volta ao Algarve estão os melhores do mundo. Os ciclistas e as equipas !
Num grande trabalho de organizadores, patrocinadores, camaras municipais, região de Turismo do Algarve e de todos os algarvios entusiastas de ciclismo, ano após ano a Algarvia tornou-se uma referência no calendário das equipas. O facto de pelo 4º ano consecutivo a competição ter transmissão televisiva demonstra bem a excelência do trabalho realizado.
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| Alto do Malhão - Alberto Contador. Foto: Rui Quinta |
No Algarve aproveitam-se as oportunidades: bom tempo, boa hotelaria, boas estradas, bons percursos. Estas são as principais características que as equipas procuram nesta altura da época onde na maioria dos países europeus neva, faz vento e muito frio. Na Algarvia uma equipa pode ficar sediada no mesmo hotel durante toda a competição sem grandes complicações na logística. Aqui todos os hotéis ficam relativamente perto do início de cada etapa e do seu final.
A edição que começa já na próxima quarta-feira com 771 km tem, na teoria, duas chegadas para sprinters (Lagos e Tavira), duas chegadas em alto para trepadores e punchers ( Foia e Malhão ) e um CRI que este ano se realiza novamente em Lagoa mas aparece no ultimo dia de competição.
Participam 12 equipas do escalão máximo: World Tour; 5 equipas Pro Team e as 8 equipas portuguesas inscritas no escalão Continental.
Ano após ano ouvimos dizer que “este é o melhor pelotão de sempre” o que não é necessariamente verdade. Mas este ano é mesmo verdade! É o melhor pelotão a percorrer as estradas portuguesas no ano 2020. Não há grandes dúvidas nisso. Muitas equipas, principalmente as equipas WT apresentam-se na Volta Algarve 2020 com as suas melhores peças dando sinal que estão em Portugal para ganhar “andamento” com os seus melhores ciclistas.
ASTANA TEAM
A equipa cazaque tem em Miguel Angel Lopez a grande referência e o seu homem para a geral individual. Há outro homem que pode ser o plano B , ou mesmo o A uma vez que Miguel Angel Lopez ainda não competiu este ano , que é Luis León Sánchez. O murciano vem de uma vitoria de etapa na volta à na sua “ terra natal “ e sabe o que é fazer primeiro lugar no Alto da Foia ( 2016)
BORA-HANSGROHE
Ainda não é este ano que Peter Sagan vem disfrutar do sol algarvio e os fãs portugueses da sua presença.
O campeão alemão Maximilian Schachmann apresenta-se como líder da equipa que tem em Jempy Drucker o homem apontado às duas etapas mais rápidas. Lennard Kamna pode ser umas das boas surpresas da Volta ao Algarve e pode aspirar a mais do que a camisola branca da juventude onde se apresenta como um dos grandes candidatos a vencê-la.
A equipa polaca volta ao Algarve reforçada. Greg van Avermaet e Matteo Trentin estão no lote de estrelas que irão percorrer as 5 etapas da prova portuguesa. Muito dificilmente podem discutir a geral individual, mas são homens para surpreender o pelotão e conquistar uma etapa para a CCC Team.
COFIDIS, SOLUTIONS CRÉDITS
Os franceses subiram ao escalão máximo do ciclismo e no Algarve a sua grande estrela é o campeão europeu Elia Viviani. O italiano é um dos grandes candidatos a vencer as chegadas a Lagos e a Tavira. Para o ajudar nessa difícil tarefa a Cofidis traz outro reforço da Deceuninck Quick Step , Fabio Sabatini.
A alcateia belga da Deceuninck-Quick Step começou o ano como terminou o anterior. A vencer em tudo o que são corridas. Com poucos dias de competição já triunfaram por 8 ocasiões e no Algarve o objetivo é continuar com a senda de vitórias. Para isso trazem uma das grandes figuras do pelotão internacional. Com apenas 20 anos Remco Evenepoel é um dos candidatos a vencer a Volta ao Algarve. Vuelta a San Juan deste ano já é dele. Mas a equipa não se resume apenas a Evenepoel. Há também o holandês Fábio Jakobsen para vencer o sprint e até o português João Almeida pode ter um papel de destaque.
GROUPAMA - F D J
A outra novidade é a etapa do Malhão. Passa para sábado e a distância entre as duas passagens pelo local da meta é encurtada pela exclusão da subida a Vermelhos. O objetivo é tornar a corrida mais agressiva logo na primeira passagem pela meta.
Os franceses não têm homens para a geral individual. Para a Volta ao Algarve o objetivo é levar Stefan Kung aos lugares cimeiros no contrarrelógio individual de Lagoa. O jovem Alexys Brunel pode lutar pela camisola branca.
ISRAEL START UP NATION
Os israelitas subiram ao escalão World Tour e reforçaram-se muito para a temporada 2020. Um desses reforços foi o irlandês Daniel Martin, uma presença habitual na Volta ao Algarve. Já ganhou no alto da Foia no ano 2017. É o homem apontado à geral individual. O alemão Nils Pollit (outro reforço) pode ser uma boa aposta para tentar vencer numa fuga vitoriosa.
LOTTO SOUDAL
TEAM SUNWEB
Uma equipa jovem sem os principais nomes da equipa alemã. Ilan Van Wilder pode ser a sensação da equipa, foi 3º classificado na Volta a França do Futuro em 2019.
Finalmente Tim Wellens vem ao Algarve e é a sua primeira competição na temporada. Normalmente Wellens vence logo no início do ano, mas no pais vizinho. Em boa forma podemos ver o homem da Lotto Soudal a subir a Foia e o Malhão com os melhores. A equipa belga vem com as duas maiores contratações para 2020. Philippe Gilbert que regressa a uma casa onde já foi muito feliz continua a sua preparação para o grande objetivo da temporada: Milan- San Remo. John Degenkolb muda de equipa e quer voltar rapidamente aos patamares próximos daquilo que já demonstrou. Em 2011 ganhou a segunda etapa com chegada a Lagos.
TEAM INEOS
Das últimas 6 edições da Volta ao Algarve 4 foram ganhas pelos britânicos. Duas vitorias para Geraint Thomas e outras tantas para Michał Kwiatkowski. Ambos estão presentes na Algarvia e estão no lote de favoritos. Depois ainda há Rohan Dennis, campeão do mundo de contrarrelógio e Jonathan Castroviejo, campeão espanhol da especialidade, para atacar forte o último dia em Lagoa.
TREK-SEGAFREDO
Os americanos da Trek-Segafredo apresentam-se no Algarve com uma equipa bastante equilibrada e com nomes que habitualmente associamos a bons resultados. Vincenzo Nibali é o maior reforço da equipa americana e é a principal figura na Volta ao Algarve. Ainda não competiu este ano por isso a sua prestação será uma incógnita. Bauke Mollema será o segundo nome mais conhecido da Trek-Segafredo. Acabou o ano 2019 em grande com duas vitórias: Il Lombardia e no Japan Cup Cycle Road Race. Jasper Stuyven é um “ habitué” nas estradas algarvias e pode ser uma boa aposta para surpreender os sprinters mais desatentos.
UAE TEAM EMIRATES
A equipa árabe traz Rui Costa como principal figura para a geral individual. O português deve ser ajudado nessa tarefa por Joe Dombrowski e Jan Polanc. Alexander Kristoff é o principal sprinter da equipa e Ivo Oliveira pode lutar por um top 10 nas etapas mais rápidas e discutidas em cima da linha de meta. Destaque para o tricampeão do mundo de contrarrelógio em escalão sub-23, o dinamarquês Mikkel Bjerg que aposta forte no último dia de prova.
ALPECIN-FENIX
A equipa belga vai estrear-se na Volta ao Algarve e o publico português vai ter o privilégio de ver ao vivo e a cores uma das maiores figuras do ciclismo mundial: Mathieu van der Poel. O holandês não tem como prioridade vencer a Algarvia, os seus objetivos são maiores, mas Poel não vai abdicar da sua condição de grande favorito. As subidas da Volta ao Algarve podem não fazer mossa e enquanto tiver força nas pernas Mathieu van der Poel é quase invencível.
CAJA RURAL-SEGUROS RGA
Os espanhois da Caja Rural tem em Jon Aberasturi o seu homem para as etapas de sprint. Depois os objetivos passarão pelas fugas, mostrar patrocínios e projetar novos ciclistas.
CIRCUS – WANTY GOBERT CYCLING TEAM
Habituados a outras corridas e a outros terrenos os belgas da Circus- Wanty Gobert tem em Xandro Meurisse a grande figura. O belga acabou de vencer de forma surpreendente a Vuelta a Múrcia e no Algarve quer continuar a ter boas sensações. Danny Van Poppel pode intrometer-se nos primeiros lugares nas etapas em sprint. O resto da equipa deverá andar nas fugas do dia e “mostrar a camisola”.
FUNDACIÓN – ORBEA
A equipa basca tem uma formação com nomes bem conhecidos dos adeptos portugueses. Alguns já aqui venceram provas e etapas. São o caso de Mikel Aristi , talvez o melhor nome da Fundación-Orbea venceu na Volta a Portugal de 2019 e Julen Irizar vencedor do GP Estrada N 2 no ano 2018. António Angulo mudou-se este ano da Efapel para a equipa espanhola.
Uno-X Norwegian Development Team
Os dinamarqueses eram uma equipa Continental em 2019. Este ano subiram de escalão fruto do bom desempenho de alguns jovens promissores. Tobias Foss , venceu a Volta a França do Futuro e rumou para a Team Jumbo-Visma, mas a formação continua com bons nomes. É o caso de Markus Hoelgaard, Torjus Sleen (contrarrelógio) e Andreas Leknessund.
EQUIPAS PORTUGUESAS CONTINENTAIS.
Todas as equipas portuguesas Continentais estarão presentes na Volta ao Algarve. São 8: Atum General /Tavira/ Maria Nova Hotel; Aviludo- Louletano, Efapel; Kelly / InOutBuild / UD Oliveirense; LA Aluminios; Miranda – Mortágua; Radio Popular Boavista; e W52- FC Porto.
A equipa da W52 – FC Porto é a melhor equipa nacional. Amaro Antunes está de regresso à equipa que o levou à vitória no Alto do Malhão e ao quinto lugar na geral individual. João Rodrigues, vencedor da Volta a Portugal 2019, quer repetir as boas exibições do ano anterior.
Nas outras equipas as hipóteses de sucesso são quase nulas. Na Volta ao Algarve às equipas Continentais portuguesas resta-lhes a visibilidade mediática da competição e as transmissões televisivas. Do conjunto apresentados pelos diretores desportivos português destacam-se: Vicente García de Mateos pelo Aviludo-Louletano , Tiago Machado e Luis Mendonça pela Efapel, Henrique Casemiro na UD Oliveirense ou João Benta e Luis Fernandes da Radio Popular Boavista.
As etapas (ver todos os perfis aqui )
Sobre o percurso já se disse o mais importante. São 5 etapas, duas com chegadas rápidas, duas com chegada em alto e um contrarrelógio individual. No total são 771 km. Mas há 3 boas novidades na edição deste ano. A chegada ao ponto mais alto do Algarve no segundo dia de prova (Foia) deverá ser um dos pontos decisivos para encontrar o vencedor final. São no total 15km com uma pendente média de 4,7%. Tal como o ano passado a subida é feita por Monchique o que significa um início menos agressivo e menos inclinado. Vantagem para os homens que sobem bem, mas que gostam pouco de forte inclinação. No entanto os ciclistas encontraram inclinações a rondar os 10% nalguns pontos da ascensão. Um grupo de 10 a 20 ciclistas deverá discutir a vitoria na etapa 2. A novidade está na difícil subida ao Alto da Pomba que este ano está apenas a 6km de Monchique e pode ser uma boa oportunidade para fazer uma boa seleção de ciclistas para a subida final à Foia.
Também há alterações no CRI. O local e o percurso são os mesmos, mas o CRI de Lagoa passa para domingo fazendo com que as grandes decisões da Volta ao Algarve só sejam conhecidas nos últimos metros de competição.
1ª etapa:19/02 – Portimão -Lagos (195,6 km ) PERFIL
2ª etapa: 20/02 – Sagres-Foia (Monchique) (183,9km ) PERFIL
3ª etapa: 21/02 – Faro – Tavira (201,9 km ) PERFIL
4ª etapa: 22/02 – Albufeira – Malhão (Loulé) (169,7 km ) PERFIL
5ª etapa: 23/02 – Lagoa-Lagoa CRI (20,3 km) PERFIL
MM
